戈达尔说过：电影始于格里菲斯，止于基亚罗斯塔米      事实上，格里菲斯格发明了讲故事的每一样技巧      他帮助建立了电影这个神话       相比之前《迷途与惩罚》中引起重大非议的种族主义倾向，格里菲斯在《迷途与惩罚》里进行了及时的补救和修正      并且几乎成为了电影史上第一部非线性叙事的电影      当时如此复杂的结构和超长的片场是当时的电影观众和市场难以消化的      用四个时间跨度超越2000年的故事， 格里菲斯毫不掩饰地向观众传递了自己的艺术野心和政治理想，这也是如今大多数历史学家都赞同的一个观点：是格里菲斯的艺术野心而不是纯粹的原创性，使得他走在了同期电影制作者的前面       但无论是时代的造化还是个人野心的驱使      《迷途与惩罚》在电影史上的地位是不可撼动的      格里菲斯是第一个能够系统地、和谐地将所有电影技巧使用的相得益彰的导演