王羲之说道：“我决定马上下令，在一年之内，本郡不得酿酒和出售任何酒类。”看着大伙错愕不已的表情，王羲之接着解释道：“现在粮食紧张，这些粮食本来可以填饱肚子的，关键时刻可以用来救命，怎么能酿成酒水白白地喝掉了，这种事当然要从我自己做起。这一年内，我绝不喝一滴酒，这样子百姓就没有话说了吧！你们尽量去宣传，要百姓把这些粮食储存起来，有朝一日用到它的时候，他们就会了解我的苦心了。”
禁酒这一措施一实施下去，的确节省了不少的杂粮谷物，救了不少人命。但是，这件事却又成为政敌攻击他的把柄，他们指责王羲之，认为他大事不去管，粮食仍无增产，却管起了百姓喝酒这种闲事。有些人甚至道貌岸然地向朝廷上奏，批评起王羲之来：“对于百姓喝不喝酒这种事，历朝历代都没有禁令，而王羲之却打破前人的规矩，对百姓下起了禁酒令，太不合朝廷对百姓的宽大政策了！”
