《姓氏录》就是以当朝官品为高下，给天下的世族定等级，用行政命令的手段强行推行她所建立的社会等级。但是这个东西成功了吗？坦白地说，可能发挥了部分的作用，但是总的来说仍然没有起到根本性的改观。一直到唐朝后期，唐文宗仍然在哀叹，说200年天子不如崔、卢、李、郑、王这些世族。咱们这么说吧，社会观念这个事，真不是靠行政上的一纸命令就能改变得了的。武则天当时为了打击这些山东旧世族，还搞了忌婚嫁制度。什么叫忌婚嫁制度？山东旧世族在婚姻市场上具有崇高的地位，往往瞧不起别的家族，甚至连宰相也不放在眼里，他们通婚的对象往往是大家族。而武则天对这种现象深恶痛绝，她在李义府、许敬宗等人的鼓动之下，下达了一个禁婚令，意思是禁止五姓七家互相通婚。而五姓七家听到这个消息之后，竟然出现了突击结婚的浪潮。
大家知道，每个家族都有那么几个没落的宗族，这些名门的没落宗族竟然在这次禁婚令中捞到资本了。他们对外声称“我乃禁婚家”，意思是说，皇帝禁止我们通婚。这对于大家族来说，谁能名列榜中，谁反而就很光荣。因此武则天主持的这场变局，不能说完全没有作用，但作用有限。不过话说回来，这仍然体现出了武则天加强皇权的努力，她努力的方向是符合历史大趋势的，尽管这个历史大趋势好与坏，另当别论。