两个人是午饭后出来的,一直到天快黑了才往回走。这中间,两人亲了多少次,互相搂抱多少次,二人都记不清了。
在亲吻时,照儿曾冲动几次,似乎在盼望徐士杰有再进一步的动作。
徐士杰却被旧时的一种礼教束缚住了。他认为,婚前只能这样,不该有进一步的举动。所以自此以后,两人曾多次拥抱、亲吻,但始终未发生肌肤之亲,未发生过其他事情。
照儿本希望徐士杰有进一步的行动。
徐士杰却在遵守“非礼勿动”的信条。
照儿主动地、大胆地亲吻了徐士杰,她急切地盼望徐士杰娶她那一天。
但是,一声霹雳将二人的好梦破灭了。
一天,利州刺史陪着一位太监,带着随从、衙役,鸣锣喝号地来到武家小院。
刺史对杨夫人道:“圣旨下,快快跪下接旨。”
那与刺史同来的太监,走向正面,展开圣旨,尖着像女人的嗓音,读道:“奉天承运,皇帝诏曰,闻得已故利州都督武士彟有一女,名照儿,容颜秀美,贤淑惠雅,特召入京,以备后宫之选。钦此。”
刺史道:“杨夫人,叩头谢恩。”
杨夫人终是大家出身,她边叩头边呼道:“吾皇万岁,万岁,万万岁。”然后站起来,对太监及刺史道,“寒舍狭窄,简陋,且又贫穷,无法招待公公和刺史大人。”
太监道:“不劳夫人费心。”又回头道,“快将衣履头饰呈上来。”